地理奠基人-卡尔·李特尔(2)

　　从1832年起，到他逝世时为止，他陆续出版新写的各卷。全书共十九卷，合计两万页；但作为一部研究全世界的著作来说，它是不完全的。它的全名是：《关于自然和人类历史的地球科学：普通比较地理学，研究和讲授物质及历史科学的可靠基础》。关于巴勒斯坦和西奈半岛的十四卷，已由威廉·盖奇翻译、简写成四卷；它的名称是《巴勒斯坦及西奈半岛的比较地理学》。“比较地理学”这一名词的含义引起了许多争论，因为李特尔自己也对它说不清楚。李特尔自己声称：“地理学这一名词的意思是对地球的描述。不幸，他已经出了毛病，而且使人们误解了。对我们来说，它所指的，仅仅是真正地理科学的那些要素。这门科学的目的完全在于抓住一种最完全、最广泛的对地球的观念；总结我们全部的对地球的知识，并把它们组织成一个美丽的统一体……地理学是科学的一个部门，它把地球作为一个独立的单元，研究它所有的特征、现象和关系，并说明这个统一的整体与人及人的创造者的联系。”他声称，地理学的中心原理是：“自然的一切现象和形态对人类的关系”，一种被我们在地球表面和人的独特的地理结合这一体系内进行考查并予以系统化的关系。为了这个目的，地理学必须利用所有有关系的地学和人文科学的成果。接着是每一个地理学者都应该记住的一段话。“要利用所有的科学来说明它自己的个性（即地理区域在人-地关系方面的独特性），而又不显示它们的特点。必须使它们都给出一部分，而不是全部，同时又必须保持它自己鲜明的单一性”。虽然李特尔在这里已上升到目的论解释的领域，但作为一个有才能的人，他也设想了地理学家的工作。他认识到地理学在科学领域里的特殊地位：吸收有关的资料来达到自己的独特的目标。李特尔为地理学——（在自然哲学或宇宙哲学意义上的）“地球的科学”——提出一项浮夸的主张。这个主张远远超出他的真实目标（即对人类之家地球的描述）的范围。作为一种哲学和技巧，这一研究方法是那部凝聚着李特尔绝大部分心血的《地球学》的永恒目的。他断言，《地球学》这部书肯定要把地理学建成一门系统的知识。他的著作胜过前人的地方是：“我的目的已经是不仅要比前人收集、处理更多的资料，而且要找出作为自然的一切差异的基础的那些一般规律，说明它们和每个单一事实的联系，并在纯历史领域内，指出存在于那些在地球上盛行、在自然与人的相互关系中似乎最显著的表面上的差异和变化无常之中的完美统一与和谐。从这一研究过程中产生了自然地理这门科学。这门科学的任务是找出产生那些制约着事物、民族、个人多样性的和随后变化的所有的规律和条件。”李特尔相信地球是一个有机体；它是为最完全地满足人类需要这一神圣目的而创造的，甚至它的最细小的部分也是如此：“正如肉体是为灵魂而创造的那样，物质的地球也是为人类而创造的。”他想象会有这么一天，那时“人类将有可能回顾过去和展望将来，根据整个的国家环境来决定其发展的道路，并指出在历史进展中为保持上帝赐予每一个管理正确、守法不变的国家的幸福，而必须采取的方法”。这类含糊的目的论哲学的语言不应该转移我们对李特尔的专业工作的注意。他阅读、选择、解释和组织大量可用的资料，以毕生时间用于撰写《地球学》。上述的哲学空论包含在他的一般演讲和书信之中。我们必须从他的最伟大的实质性著作《地球学》中了解他的工作概念。我并不自称已全部读完十九卷《地球学》。施米特黑纳说，这是一部权威著作，它在许多方面可以和后来爱德华·休斯讨论地球面貌的地质学著作媲美。书的内容很广泛，而叙述的程序又常含糊不清。因此，我就依靠那些能自称为作出权威性判断的德国地理学家。在这方面，我觉得一位前辈和受到高度尊敬的德国地理学家海因里希·施米特黑纳的专著对我特别有帮助。另外为纪念李特尔逝世一百周年而出版的文集也是不可缺少的，尤其是埃恩斯特·普莱韦的那篇文章。李特尔承认洪堡在描述利亚诺斯和大草原时所体现出来的“区域单元是一个有机整体”这一观念的正确性。他试图发展空间统一体的概念。我在这里只想提出两点说明。

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