澳大利亚大陆

　　第一节 澳大利亚大陆
一、地理位置和大陆轮廓
　　澳大利亚大陆介于10°41′—39°11′S和113°05′—153°34′E之间，南回归线大致横贯中央，大部分地区处于热带和亚热带。澳大利亚大陆东面是珊瑚海和塔斯曼海，距南美大陆约14000km；南岸和西岸临印度洋，距非洲大陆约10000km；只有北面隔帝汶海等与亚洲南部的马来群岛相望，但距亚洲大陆最近距离也有3000—4000km。从对其他大陆的距离来看，它显得遥远。澳大利亚大陆轮廓比较简单，东西最大距离约4100km，南北最大的距离约3200km。由于大陆海岸曲折较少，陆地面积又小，海岸线全长只有19000余km，在各大陆中是最短的。但海岸线长度与大陆面积对比，平均每402km2即有1km海岸线。大陆北部的海岸线比较曲折。约克角半岛以西有卡奔塔利亚湾，该湾深入内陆，但海水深度不大，沿岸尤多浅滩，红树林丛生。此湾以西，小海湾较多呈里亚斯型海岸。这里较大海湾是范迪门湾，海湾入口附近有著名的达尔文港。西海岸较平直，南回归线以南有岛屿和砂嘴围成的沙克湾，岸外水浅滩多，缺乏良港。南海岸的西段也较平直，仅有弧形的大澳大利亚湾，沿岸既没有半岛，也没有海湾，而是壁立的陡崖。大澳大利亚湾以东，由西向东有埃尔半岛、约克半岛（YorkPen.）和洛夫蒂（Lofty）半岛；三个半岛之间夹有斯潘塞湾和圣文森特湾（St.VincentGulf）。它们是在第三纪形成的，断裂上升部分形成半岛，下沉部分形成海湾。湾内有不少良港。南海岸的东部有能阻挡海浪的菲利普湾（PortPhillipBay），湾北岸有墨尔本港。东海岸的北部和南部很不相同。北部是珊瑚礁海岸，它是以沉降的海岸岩石地带作为基础，由珊瑚虫遗体堆积而成的。大堡礁与澳大利亚大陆之间隔着浅狭的潟湖，船舶只能沿着几条弯曲而危险的通道航行。南部属下沉溺谷型海岸，沿岸虽没有大海湾，但小海湾却不少，对外联系的主要海港，如悉尼、纽卡斯尔、布里斯班等就位于湾内。
二、地形与矿藏
　　（一）地形基本特征澳大利亚地形的基本特征有三：1.地势低平澳大利亚大陆平均海拔350m，略高于欧洲。海拔200m以下的平原占全大陆面积的36%，200—600m的低高原占59%，600—2000m的高原、山地占4.2%，2000m以上的高山区只占0.8％。与其他大陆相比，澳大利亚大陆高山区面积的比例最小。全大陆没有超过2300m的山峰，也没有很低的洼地，是一个地势低平，地表起伏和缓的大陆。2.地形结构呈纵向排列澳大利亚的地形结构，从西向东可分三个南北纵列的地带：西部是侵蚀高原，中部是沉积平原，东部是褶皱、断块山地。这样的结构特征是与大陆发展历史联系在一起的，并且密切地结合着大地构造的主要单元。其中西部高原是古陆台，东部山地是近期抬升的古褶皱带，两者之间为古陆台内部拗陷区。3.风成地貌分布较广澳大利亚中西部是广阔的低高原，这里气候干旱，植被稀疏，风力较大，地表广泛分布风蚀地貌和风积地貌。高原表面有些地方矗立着由抵抗风化能力较强的岩石所构成的蚀余山，有的蚀余山外貌十分奇特，如麦克唐奈山脉的切姆别尔萨砂岩柱，高达61m；在蚀余山的山麓附近堆积有很厚的碎石层；另一些地区有大面积沙漠，有的沙层厚达数百米，在这里，由于受盛行风向影响，形成许多平行排列的沙垄（在西部多呈东西向，在中部多呈西北-东南向）。沙垄是澳大利亚沙漠最典型的地貌形态。

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