七大洲博览(6)

（6）冰雪“大本营”
　　在地球的南端，有一个人迹罕至的大洲，它就是被太平洋、大西洋、印 度洋环抱的南极洲。由于这里自然条件过于严酷，到达的人至今不多，故仍 给人们以神秘之感。有些地理读物，称其为“神秘的南极洲”。 在全球七大洲中，南极大陆是人类最后发现的一块大陆。
　　1772～1776 年，英国船长库克曾率先环南极航行一周，可谓寻找本洲的最早尝试。1820 年，俄国探险家别林斯高晋，被认为是最早看到南极洲的三人之一（另两个是美国人帕尔默和英国人布兰斯菲尔德），别林斯高晋曾首先发现了南极圈 以内的岛屿，并将所发现的岛命名为彼德一世岛和亚历山大一世岛（现称亚 历山大岛）。1911 年 12 月 4 日，挪威阿蒙森探险队，终于第一个到达了南 极点。1912 年 1 月 18 日，英国斯科特探险队也相继到达了南极点，但在回 程的路上，由于劳累、饥饿、冻伤、雪暴折磨，全员（5 人）不幸全部遇难。 南极洲总面积有 1410 万平方公里，约占世界陆地的 9.4％，为世界第五 大洲。大陆海岸线长 24700 公里，其中的 7500 公里为陆缘冰架。 大陆周围的海洋，每年有 9 个月（ 3～11 月）要被海冰封锁。这些都成为人 类接近南极大陆的巨大屏障。南极洲，是一个“地理之最”较多的大洲。 首先，其地理纬度就是世界一“最”。南极洲除个别岛屿和部分半岛外， 绝大部分地域都在南极圈以内，成为一个地理纬度最高，接受光热最少的大 洲。 南极洲是地势最高的大洲。比号称“高原大陆”的非洲还高。整个大陆 98％的土地被厚厚的冰雪压在底下，使原来基盘平均海拔只有 410 米高的大 陆，一下子加厚了 5.7 倍，成为平均海拔 2350 米的世界最高之洲。冰厚普遍 有 1880 米，最厚处达 4800 米，冰体积达 2450 万立方公里，是一个名符其实 的“冰雪大陆”，也有人称其为“白色大陆”、“世界冰库”。冰量占世界 总量的 90％，为世界冰雪的“大本营”。 南极洲的冰体如果全部融化，能使世界洋面升高 60 米！南极大陆冰属于 淡水资源，其量占全球淡水资源的 70％。因此，南极洲又是世界最大的淡水 资源“宝库”。南极大陆冰体在重力作用下，每年要从高处缓慢向四周低处 冰缘移动，外伸成 300 多个陆缘冰或冰川。其中，麦克罗伯逊断裂谷地中的 兰伯特冰川最长，长度达 400 余公里，成为世界上最大的冰川。这些陆缘冰 和冰川，折断后形成冰山漂浮于海上，数量约 218300 个（平均 每座重 10 万吨左右），总体积约 1200 立方公里。其中最大的冰山，长 335 公里，宽 97 公里，面积达 31000 平方公里，比比利时国还大。这些海上冰山， 对南极周围的船舶航行是一个很大的威胁，但其巨大的淡水资源，也同时为 许多干旱国家所青睐，不少国家现正在研究它们的用场。如沙特阿拉伯，已设立国际冰山运输股份有限公司，准备在冰山利用上能有所开拓。 由于南极大陆纬度高，日照少，加上地势高与冰面散热快等原因，这里 的年平均气温只有-25℃，比北极地区还要低 20℃。内陆高原处年平均温更 低，为-56℃。
　　南极点的最低气温，甚至出现过-94.5℃的世界纪录（1967 年 挪威科学家所测）。所以，南极洲又是世界最冷的大洲，即使到了最暖的月 份（1 月），平均气温也在 0℃以下，可谓“全年皆冬”。 南极洲是世界上最干旱的大洲。由于冰面大而寒冷，空气密度及压力也 大，致使外部海空的水汽很难进入内陆。因此降水非常稀少。内陆高原的年 降水（雪）量不足 50 毫米，大体与撒哈拉沙漠相当，成为世界上最干旱的大 陆。南极洲受极地气旋（风由内顺时针方向向外吹）影响，常常刮极地东风， 由于冰雪面对来风缺少阻力，这里的风速每秒常在几十米甚至百米。成为世 界上风力最大和多风的地区。风暴卷起地面积雪，形成骇人的暴风雪天气。 南极洲的阿德利地区的丹尼森角，被称为“暴风雪的故乡”。一年中平均风 速大于 17.9 米/秒的天数占全年的 64％。法国的一个观测站，甚至测得 100 米/秒的瞬息风速。 每年 11 月到次年 3 月，为南极洲的“暖季”，“极昼”可在这时出现。 4 月至 10 月为“寒季”，出现“极夜”时，常可看到美丽无比的极光现象。
　　由于气候严酷，生物在南极生存极为困难，整个大陆仅有 2％的土地在 暖季生长一些藻类、苔藓、地衣等低等植物。在海岸和海中，有企鹅、海豹、海狮、鲸、海鸥、海燕、信天翁等鸟兽活动， 其中以阿德雷企鹅数量最多，群体企鹅常达数万只，以至 25 万只。帝企鹅终 年生活在南极沿海，并在 5～7 月间的寒冬繁育后代，是南极生物的“代表”。 一只成年帝企鹅的体重能长到 40 公斤～45 公斤左右。海洋中还有鲸鱼，其 中，以蓝鲸个头最大，大的体长 33 米，体重达 160 吨，相当于 40 辆 4 吨卡 车的载重量。但由于人类的滥捕，鲸鱼数量正在急剧减少，海豹也濒于灭绝。 南极洲附近海洋中，还有数量可观的磷虾。这种甲壳类浮游动 物，身长 5 厘米，含有丰富的蛋白质，估计总量达 10 亿～50 亿吨，是人类 潜在的食品来源之一。日本国已开始商业性试捕，年捕获量在 20 万～30 万 吨。 南极洲的起源，可追溯到 1.5 亿年前的地质时代，南半球冈瓦纳大陆分 裂解体后，南极大陆是南半球冈瓦纳大陆的组成部分，它经海底扩张逐渐漂 移至今日南极的位置。南极大陆冰盖的形成时代，可能始于 2600 万年的晚渐 新世，大约到 500 万年前，冰盖已增长到接近现在的体积。目前的南极大陆 冰盖是第四纪冰期的遗留物。据冰面上发现的陨石测算，现代南极冰盖至少 已延续了 70 万年。最近 1 万年来，南极冰盖在不断缓慢退缩之中。 南极洲虽然冰天雪地，但也有高山存在，最高的山为文森山，海拔达 6096 米（不算顶部的冰雪，有 5140 米）。在罗斯岛上，还有一座被称为埃里伯斯 的活火山（3795 米）。这说明南极大陆地下岩浆仍在激烈活动。 在维多利亚地的干谷区，人们还发现了不少湖泊，其中赖特谷中的范达湖底 60 米深处，水温高达 25℃，成为南极奇观中的“奇观”。 南极洲地表虽然奇寒无比，但地下也有丰富的矿藏资源，已发现的矿物 已达 220 种，包括煤、石油、天然气、铁、铜、铅、镍、锌、铝、钴、铬、 钼、金、银、石墨、金刚石、钛、铂等，还有具有重要战略价值的钍、钚和 铀等稀有矿藏。其中，查尔斯王子山脉的条带状铁英岩，厚 100 米，长 120 公里，为世界上最大的铁矿床，含铁品位达 35％～ 38％。在罗斯海和威尔 海海底，石油藏量也很可观，估计储量在 500 亿桶以上，从南极洲有煤蕴藏 的事实，证明南极洲在很早以前，大陆也曾处在过温带或热带的位置，当时 气候湿润并有茂密森林生长。以后只是由于大陆的长途漂移，南极地壳才到 达今日所在的极地位置。
　　南极大陆是目前世界上唯一没有定居人口、没有国家存在的大陆。现仅 有 16 个国家在这里建有 40 个常年科学考察站。每年参加越冬的科技人员不 到 750 人。暖季科学考察人数稍有增加，加上慕名而来的旅游者，来人总数 可达三四千人。 1985 年 2 月 15 日，我国在南极洲的乔治王岛，建立了中国第一个科学 考察站——长城站（南纬 62°13′、西经、58°58′附近）。1989 年 1 月又 在南极大陆的拉斯曼丘陵建立了中山站（南纬 69°、东经 76°附近）。我国 女地质学家金庆民在南极最高峰文森峰附近发现了铁矿带。1990 年 3 月，我 国考察队员秦大河与其他五国队员一起，第一次完成了人类历史上徒步通过 南极点穿行南极大陆的壮举，这一切，说明我国在对南极的考察上，已取得 了令人可喜的成绩。 

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