七大洲博览(5)
（5）西半球的大洲
如果将我们所在的东半球视为地球“正面”，在它的“反面”就是西半 球，还有两个形似三角状的大洲——北美洲和南美洲，其对应时区，与我们 东半球正好差 12 小时。 北美洲和南美洲，合称“亚美利加洲”，简称“美洲”。由于南美洲、 北美洲两块大陆各居一方，并各自有其特点，故人们以巴拿马运河为界，把 北部的美洲称为“北美洲”，把南部的美洲称作“南美洲”。巴拿马共和国， 是地跨两洲的国家。 有关“亚美利加”的来历，一说是起名于 1502 年曾到南美作过探险的意 大利探险家亚美利哥之名；另一说法是 1502 年哥伦布第四次航行时，探知尼 加拉瓜（在北美洲）产黄金的地点，发现当时印第安人已将此地称之为“亚 美利加”或“亚美利斯哥山”，并有“亚美利哥部落”。这一消息传遍西欧， “亚美利加”之名从此成为洲名。
北美洲：位居大西洋、太平洋和北冰洋之间的美洲，是北美洲的辖区。 其最北端是格陵兰岛，南至马里亚托角。全洲面积 2422.8 万平方公里，为世 界第三大洲。其中岛屿占 410 万平方公里，岛屿面积所占大洲的比例为世界 各洲之冠。北美大陆在纬度位置，海陆形势，气候特点，植被分布等诸多方 面，都与亚欧大陆有相似之处，尤其是气候分布，基本上是亚欧大陆气候的 一个“缩影”。尽管如此，北美洲仍有许多特点。从全洲轮廓看，大陆海岸 线非常曲折，而且岸外岛屿成群结队。其中的格陵兰岛（217 万平方公里） 为世界第一大岛，巴劳岛（50 万平方公里）为世界第五大岛。著名的哈德孙 湾、墨西哥湾深深地伸入了大陆内部，成为“地中之海”。 北美的地块也非常古老，许多地块年龄在 25 亿年以上。按板块理论解 释，本大陆是在最古老的四块原始陆块基础上，通过与其他板块不断碰撞、 联合，使原古陆“增生”而逐渐形成今日之规模。其中的加拿大地盾（古陆） 的变质岩体，至今还出露于地表，成为现代研究古陆难得的“标本”。北美 西部的山系（内华达山、海岸山脉等）就是由美洲板块与太平洋板块相遇， 互相挤压而形成的大山 脉。从宏观看，北美地形具有东西高、中部低，呈三 大纵列带排列的大势。东带是久经侵蚀的阿巴拉契亚高地，西带是包括内华 达山、海岸山、落基山在内的科迪勒拉山系（北段）。中带为北美大平原。 科迪勒拉山系中的科罗拉多大峡谷，长 400 多公里，最深达 1830 米，为美洲 最大的峡谷带。峡谷两侧古地层呈层状分布，是地学家研究地球历史的一部 活“教科书”。现已辟为美国国家公园。中部大平原中，为世界大淡水湖的 集中分布区，面积 1000 平方公里以上的湖泊就有 22 个。其中的“五大湖”， 为世界上最大的淡水湖群。苏必利尔湖（8.24 万平方米），被誉为“世界第 一大淡水湖”。大平原中的密西西比河（长 6262 公里），为世界第四长河， 欧洲人未来美洲之前，此河已经存在，故又有“老人河”之称。北美东北部 的格陵兰岛，是一个冰雪覆盖的冰原，全岛 84％的地区都是冰，冰体平均厚 度达 2300 米，冰的总体积约 260 万立方公里，是仅次于南极的第二个大陆冰 体，为世界大陆冰川面积最大的岛屿。全岛每年生成的冰山多达 1.3 万～1.5 万座。 北美洲的气候分布格局，颇似亚欧大陆，但季风气候没有东亚那么典型。 由于本洲位置总体偏北一些，故温带大陆性气候更占绝优势。此外，其龙卷 风和飓风常在本洲肆虐，经常给北美各国带来巨大损失。 北美矿产资源也较丰富，铁、镍、铜、锌、金、银、铂、铀、铝土、石 棉、钾盐、煤、石油等矿，在世界上也均有一定地位。此外，纽芬兰附近的 海域为世界四大渔场之一。 全洲有 23 个国家，总人口 44800 万（1994 年）。其中，美国和加拿大 为两个发达的资本主义国家。其他国家为发展中国家。全洲工业产品在世界 总产量中的比重：生铁、钢、铜、锌均占 20％左右，铝占 40％以上，铅占 26％左右，汽车约占 37％。北美中部平原是世界著名的农业区之一，玉米、 小麦、稻米、棉花、大豆、烟草等产量，在世界农业中占重要地位。中美和 西印度群岛诸国主产甘蔗、香蕉、咖啡、可可等热带作物，大多数国家经济 单一，主要发展单一的种植园经济。
南美洲：巴拿马运河到德雷克海峡之间的美洲，被称作“南美洲”。全 洲为大西洋、太平洋所包围，大陆轮廓北宽南窄，略像个“直角三角形”。 是一个海岸平直，缺乏半岛和岛屿的大洲。全洲面积 1791 万平方公里，人口 约 31500 万（1994 年），为世界人口密度最少的地区之一。 从地形大势看，南美洲与北美洲特点颇为相似，也具有东西高、中部低， 三大纵向地带控制整个大陆地形的局面。西带的安第斯山脉，长 9000 公里， 为世界上最长的山脉，其成因与美洲板块和太平洋板块碰撞挤压直接有关。 板块接触带火山广布，地震频繁，为太平洋火山地震带的东部组成部分。史 载以来，世界上最大的 8.9 级地震——智利大地震（1960 年 5 月 22 日）， 就发生在这个火山地震带上。这里的尤耶亚科火山（海拔 6723 米），为世界 上最高的活火山。南美洲中部由北至南，由奥里诺科平原、亚马孙平原、拉 普拉塔平原三大平原组成。其中亚马孙平原，面积 560 万平方公里，为世界 上最大的平原。该平原地势低平坦荡，海拔仅 150 米。平原上茂密的热带雨 林为世界上最大的热带雨林。林内乔木、灌木、草本植物达 4～12 层，仅植 物就有 4000 余种，木材总储量达 8 亿立方米，占世界森林资源 1/5 以上。其 中，贵重木材就有数百种，如红木、乌木、榕树、黄松木、巴西果、三叶胶、 乳木、椰子等等。奇特的动物在林中随处可见，如地面动物有美洲豹、貘等； 树栖动物有树獭，吼猴、浣熊等；爬行动物有巨蟒、蛇、蜥蜴、鳄等；禽类 有蜂鸟等。南美洲东部为高原区，其中，巴西高原是一个由多种变质岩组成 的古老高原，因受长期风化侵蚀，海拔已不太高，仅有 300～1500 米左右， 但其面积仍有 500 万平方公里，为世界面积最大的高原。 南美洲大部分地区地处北纬 10°与南回归线之间，赤道穿过本陆北部， 热带气候占有绝对优势，加上东部受近海南北信风所带来的降雨影响，使南 美洲成为世界上一个“湿热大陆”。这种气候特征不但对造就南美热带雨林 大有好处，而且使亚马孙河成为世界上水量最大的河流，也起到一种“帮手” 作用。 南美洲不但生物资源、水资源在世界上占有优势，而且地下矿产资源也 很丰富。其中石油、天然气、铁、锰、铝土、锡、银、硝石、硫磺、铋、铂 等名列世界前茅。委内瑞拉的马拉开波湖盆，一向有“石油湖”之称。巴西 的伊塔比拉铁矿不但储量大，而且含铁率高（达 70％），是一个名符其实的 大富铁矿。智利盛产铜和硝石，更有“铜矿王国”“硝石王国”双誉。秘鲁 的铋矿，储量高居世界首位。 南美洲现已有 12 个国家独立，它们均是发展中国家。经济构成中，工业 以采矿业和制造业为主，农业种植也具有一定优势。在全球发展中国家中， 南美国家经济发展水平普遍较高。尤其是巴西，经济实力已居南美之首，并 成为世界“第八经济大国”。
如果将我们所在的东半球视为地球“正面”，在它的“反面”就是西半 球，还有两个形似三角状的大洲——北美洲和南美洲，其对应时区，与我们 东半球正好差 12 小时。 北美洲和南美洲，合称“亚美利加洲”，简称“美洲”。由于南美洲、 北美洲两块大陆各居一方，并各自有其特点，故人们以巴拿马运河为界，把 北部的美洲称为“北美洲”，把南部的美洲称作“南美洲”。巴拿马共和国， 是地跨两洲的国家。 有关“亚美利加”的来历，一说是起名于 1502 年曾到南美作过探险的意 大利探险家亚美利哥之名；另一说法是 1502 年哥伦布第四次航行时，探知尼 加拉瓜（在北美洲）产黄金的地点，发现当时印第安人已将此地称之为“亚 美利加”或“亚美利斯哥山”，并有“亚美利哥部落”。这一消息传遍西欧， “亚美利加”之名从此成为洲名。
北美洲：位居大西洋、太平洋和北冰洋之间的美洲，是北美洲的辖区。 其最北端是格陵兰岛，南至马里亚托角。全洲面积 2422.8 万平方公里，为世 界第三大洲。其中岛屿占 410 万平方公里，岛屿面积所占大洲的比例为世界 各洲之冠。北美大陆在纬度位置，海陆形势，气候特点，植被分布等诸多方 面，都与亚欧大陆有相似之处，尤其是气候分布，基本上是亚欧大陆气候的 一个“缩影”。尽管如此，北美洲仍有许多特点。从全洲轮廓看，大陆海岸 线非常曲折，而且岸外岛屿成群结队。其中的格陵兰岛（217 万平方公里） 为世界第一大岛，巴劳岛（50 万平方公里）为世界第五大岛。著名的哈德孙 湾、墨西哥湾深深地伸入了大陆内部，成为“地中之海”。 北美的地块也非常古老，许多地块年龄在 25 亿年以上。按板块理论解 释，本大陆是在最古老的四块原始陆块基础上，通过与其他板块不断碰撞、 联合，使原古陆“增生”而逐渐形成今日之规模。其中的加拿大地盾（古陆） 的变质岩体，至今还出露于地表，成为现代研究古陆难得的“标本”。北美 西部的山系（内华达山、海岸山脉等）就是由美洲板块与太平洋板块相遇， 互相挤压而形成的大山 脉。从宏观看，北美地形具有东西高、中部低，呈三 大纵列带排列的大势。东带是久经侵蚀的阿巴拉契亚高地，西带是包括内华 达山、海岸山、落基山在内的科迪勒拉山系（北段）。中带为北美大平原。 科迪勒拉山系中的科罗拉多大峡谷，长 400 多公里，最深达 1830 米，为美洲 最大的峡谷带。峡谷两侧古地层呈层状分布，是地学家研究地球历史的一部 活“教科书”。现已辟为美国国家公园。中部大平原中，为世界大淡水湖的 集中分布区，面积 1000 平方公里以上的湖泊就有 22 个。其中的“五大湖”， 为世界上最大的淡水湖群。苏必利尔湖（8.24 万平方米），被誉为“世界第 一大淡水湖”。大平原中的密西西比河（长 6262 公里），为世界第四长河， 欧洲人未来美洲之前，此河已经存在，故又有“老人河”之称。北美东北部 的格陵兰岛，是一个冰雪覆盖的冰原，全岛 84％的地区都是冰，冰体平均厚 度达 2300 米，冰的总体积约 260 万立方公里，是仅次于南极的第二个大陆冰 体，为世界大陆冰川面积最大的岛屿。全岛每年生成的冰山多达 1.3 万～1.5 万座。 北美洲的气候分布格局，颇似亚欧大陆，但季风气候没有东亚那么典型。 由于本洲位置总体偏北一些，故温带大陆性气候更占绝优势。此外，其龙卷 风和飓风常在本洲肆虐，经常给北美各国带来巨大损失。 北美矿产资源也较丰富，铁、镍、铜、锌、金、银、铂、铀、铝土、石 棉、钾盐、煤、石油等矿，在世界上也均有一定地位。此外，纽芬兰附近的 海域为世界四大渔场之一。 全洲有 23 个国家，总人口 44800 万（1994 年）。其中，美国和加拿大 为两个发达的资本主义国家。其他国家为发展中国家。全洲工业产品在世界 总产量中的比重：生铁、钢、铜、锌均占 20％左右，铝占 40％以上，铅占 26％左右，汽车约占 37％。北美中部平原是世界著名的农业区之一，玉米、 小麦、稻米、棉花、大豆、烟草等产量，在世界农业中占重要地位。中美和 西印度群岛诸国主产甘蔗、香蕉、咖啡、可可等热带作物，大多数国家经济 单一，主要发展单一的种植园经济。
南美洲：巴拿马运河到德雷克海峡之间的美洲，被称作“南美洲”。全 洲为大西洋、太平洋所包围，大陆轮廓北宽南窄，略像个“直角三角形”。 是一个海岸平直，缺乏半岛和岛屿的大洲。全洲面积 1791 万平方公里，人口 约 31500 万（1994 年），为世界人口密度最少的地区之一。 从地形大势看，南美洲与北美洲特点颇为相似，也具有东西高、中部低， 三大纵向地带控制整个大陆地形的局面。西带的安第斯山脉，长 9000 公里， 为世界上最长的山脉，其成因与美洲板块和太平洋板块碰撞挤压直接有关。 板块接触带火山广布，地震频繁，为太平洋火山地震带的东部组成部分。史 载以来，世界上最大的 8.9 级地震——智利大地震（1960 年 5 月 22 日）， 就发生在这个火山地震带上。这里的尤耶亚科火山（海拔 6723 米），为世界 上最高的活火山。南美洲中部由北至南，由奥里诺科平原、亚马孙平原、拉 普拉塔平原三大平原组成。其中亚马孙平原，面积 560 万平方公里，为世界 上最大的平原。该平原地势低平坦荡，海拔仅 150 米。平原上茂密的热带雨 林为世界上最大的热带雨林。林内乔木、灌木、草本植物达 4～12 层，仅植 物就有 4000 余种，木材总储量达 8 亿立方米，占世界森林资源 1/5 以上。其 中，贵重木材就有数百种，如红木、乌木、榕树、黄松木、巴西果、三叶胶、 乳木、椰子等等。奇特的动物在林中随处可见，如地面动物有美洲豹、貘等； 树栖动物有树獭，吼猴、浣熊等；爬行动物有巨蟒、蛇、蜥蜴、鳄等；禽类 有蜂鸟等。南美洲东部为高原区，其中，巴西高原是一个由多种变质岩组成 的古老高原，因受长期风化侵蚀，海拔已不太高，仅有 300～1500 米左右， 但其面积仍有 500 万平方公里，为世界面积最大的高原。 南美洲大部分地区地处北纬 10°与南回归线之间，赤道穿过本陆北部， 热带气候占有绝对优势，加上东部受近海南北信风所带来的降雨影响，使南 美洲成为世界上一个“湿热大陆”。这种气候特征不但对造就南美热带雨林 大有好处，而且使亚马孙河成为世界上水量最大的河流，也起到一种“帮手” 作用。 南美洲不但生物资源、水资源在世界上占有优势，而且地下矿产资源也 很丰富。其中石油、天然气、铁、锰、铝土、锡、银、硝石、硫磺、铋、铂 等名列世界前茅。委内瑞拉的马拉开波湖盆，一向有“石油湖”之称。巴西 的伊塔比拉铁矿不但储量大，而且含铁率高（达 70％），是一个名符其实的 大富铁矿。智利盛产铜和硝石，更有“铜矿王国”“硝石王国”双誉。秘鲁 的铋矿，储量高居世界首位。 南美洲现已有 12 个国家独立，它们均是发展中国家。经济构成中，工业 以采矿业和制造业为主，农业种植也具有一定优势。在全球发展中国家中， 南美国家经济发展水平普遍较高。尤其是巴西，经济实力已居南美之首，并 成为世界“第八经济大国”。
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