七大洲博览(3)

（3）“高原大陆”
　　在东半球的西南部，有一块略似三角形的大陆，这块大陆加上它东面的 “小陆”马达加斯加岛等，组成了一个外形非常单调的大洲，它就是非洲， 全称阿非利加洲。全洲面积 3020 万平方公里，为世界第二大洲。由于主体大 陆地形主要是由较平坦、平均海拔为 750 米的高原组成，故又称“高原大陆”。 以刚果河河口至埃塞俄比亚高原北部边缘为界，可将非洲“一分为二”：东 南部是海拔 1000 米的“高非洲”，西北部是 500 米以下的“低非洲”。非洲 大陆虽然轮廓简单——海岸平直，岛屿极少，但仍有不少颇具魅力的地理奇 趣赢得了人们对它的关注。 首先，在这块大陆的北部，有世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠盘踞， 其面积达 777 万平方公里。此外，在非洲东部还有一条纵贯南北的东非大裂 谷带，南起希雷河口，北至西亚死海北部，全长 6400 公里，为世界上最长的 大裂谷。用板块学说解释，从这个裂谷带开始，今后若干年后，通过岩石圈 的进一步破裂扩张，这里将产生一个新的“大洋”。目前，在这条裂谷带上， 已经有一些地壳频频传来火山、地震活动信息；并已形成了如维多利亚湖（非 洲第一、世界第二大淡水湖），坦噶尼喀湖（世界第二深水湖，水深 1435 米）、马拉维湖（非洲第三大淡水湖）等一些断层湖。东非的两座大火山乞 力马扎罗山（5895 米，非洲第一高峰）和肯尼亚火山（5109 米），亦是东非 裂谷带地壳运动的“杰作”。 由于赤道横贯非洲大陆中部，又形成了许多气候上的特色：全洲大部分 地区在南北回归线之间，全年高温地区面积广大，故本大陆又有“热带大陆” 之称。 受气候、地形的制约，非洲的河流也颇具风韵，分布于热带雨林区刚果 盆地中的刚果河（扎伊尔河），为世界上仅次于亚马孙河的第二条水量最大 的河。该河发源于东非高原，最后注入地中海的尼罗河，为世界最长的河（全 长 6671 公里）。非洲南部赞比西河上的莫西奥图尼亚瀑布（也称维多利亚瀑 布），为世界最著名的大瀑布之一。 非洲为世界古文化发祥最早的大洲之一。埃及已有 6000 年的历史。东非 高原一带，更是古人类的发祥地之一。目前，全非洲人口已达 72300 万（1994 年）。 独立国家数达 55 个。在最近 80 年中，人口净增 3 倍，为同期世界人口 增长速度最快的一洲。主要居民为黑种人（占全洲 2/3），其余为欧罗巴人 种和蒙古人种。 非洲是个资源丰富的大洲。目前，已知矿产储量，石油 78 亿吨。硬煤 800 亿吨，铁矿 300 多亿吨，铬矿 30 亿吨。铝土矿 90 亿吨，磷酸盐 270 亿 吨——这两种矿都高于其他各洲。另外，金刚石储量占世界 95％左右，储量 有 9 亿克拉。黄金储量估约占世界 2/3。铀、钴、锂、铌等矿储量也很可观。 世界草原面积的 28％分布于非洲，为各洲第一位。草原动物中的斑马、长颈 鹿、非洲象、狮、驼鸟、食蚁兽等，早已驰名世界。 此外，非洲还是咖啡、枣椰、油棕、香蕉等经济作物的故乡， 非洲的可可、丁香、除虫菊，剑麻、棕榈油产量，均居世界首位。 由于长期的殖民统治，使非洲成为世界上经济发展水平最低的一洲。目 前，各国均属发展中国家。经济发展水平较高的国家，一般都位居于沿海； 最不发达国家，多数在大陆内部。全洲国民生产总值占世界 2.8％，经济结 构畸形，片面发展供出口的农、矿产品，粮食一般不能自给。

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