恒星是宇宙间最基本的天体之一，其在天球上投影的相对位置对于人类的短暂生命来讲是不变的，故称恒星。但由于地球自转，恒星也东升西落。
行星是围绕恒星运行的天体，其在恒星组成的天空背景中有明显的位置移动，故称行星。星座恒星星光闪烁，行星在星空中有明显移动。
恒星由炽热气体组成，呈球状外表，主要成分是氢和氦。
星云呈云雾状外表，由气体和尘埃组成，主要成分是氢。
恒星与星云都是宇宙间最基本的天体，同恒星相比，星云具有质量大、体积大、密度小的特点。
星云呈云雾状外表，由气体和尘埃组成，主要成分是氢。
彗星是在扁长轨道上绕太阳运行的一种较小的天体，由彗核、彗发和彗尾三部分组成，彗尾的长度和方向随距太阳的远近和方位而变化。
星云与彗星的共同点是外貌上都呈云雾状，但两者不在一个层次上，星云与恒星一个层次，彗星绕太阳运行。
4、流星体、流星群、流星现象、流星雨、陨星、陨石、陨铁
流星体是运行于行星际空间的固体小块和尘粒。当它高速冲入地球大气层，与空气分子激烈碰撞而燃烧时，产生的光迹称为流星现象。沿同一轨道绕太阳运行的大群流星体，称为流星群。流星群与地球轨道相遇时，大量流星体闯入地球大气层，流星数目显著增加，有时就像下雨一样，这种现象称为流星雨。大多数流星雨以辐射点所在星座或附近的恒星命名 (如著名的狮子座流星雨，其并不来自狮子座，而是辐射点在狮子座附近)。有的流星体在大气层中没有完全燃烧尽，便会坠落到地面，落到地面的流星体“残骸”称为陨星，根据其成分可以分为陨石和陨铁。
天体是就宇宙间物质的存在形式而言的，是各种星体和星际物质的通称。
天体系统是就天体的运动关系而言的，是指运动着的天体因相互吸引、相互绕转所构成的相对独立和层次不同的系统。最高一级天体系统是总星系，最低一级天体系统是行星和卫星组成的行星系统如地月系等。
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