探索自然奥秘,徐霞客登峰钻洞;寻察极地玄机,拜洛特出生入死(7)

这个时期绘制地图的一个重大进步，就在于用经纬网代替以前图上的罗盘方向记号。在很长一段时间里，经度起点都不一样。有人把它定在亚速尔群岛的科尔武岛，因为这里磁偏角是零；也有人把它定在加那利群岛的费罗岛。直到今天，地图也总是北方在上头。

投影法的运用，使世界图或者较大地区的图得以更加准确、科学的绘制。

近代制图大师墨长托（１５１２～１５９４，荷兰人）的贡献主要就在这里。他运用正确的圆锥投影法影绘地区图。

这种投影法使经度一目了然，对于航行有无比的便利，因为等角航线的曲线，切割一切经度所成的角度是相半的。缺点就是，高纬度地方的面积显得过大。

近代物理学中的万有引力学说，对于地理学有着特别的意义，１６０６ 年，望远镜的发明，对于天文学的测定地点以及地面的观察，都是非常重要的。还有热学也开始发展，温度计、气压计等也先后被发明，这些都进一步影响地理学的发展。

近代对于大地自然情况的观察，所涉及到的空间比以前要广泛得多，人们已开始进入印度的热带和南北美洲。

西班牙阿科斯塔的《印度的自然情况和道德的历史》一书，对当时的气候、自然界以及文化情况等的记述，条理清晰，重点突出，内容丰富，令人叹为观止。

在欧洲的文艺复兴时代，人们只是单纯地把古代地理学全盘继承下来，他们认为这样做是理所当然的。

人们只是逐渐地有些糊里糊涂地认识到，不但我们的知识超过了古代，而且各种情况如民族、国家、城市、道路等，也跟以前截然不同了。

因此，近代地理学和古代地理学的分水岭大致可以确定于１６００年。在这里，对于主宰本时期的人文主义精神具有的特征是：首先得到科学论述的不是近代的地理学，而是历史的古代地理学，它们仍然致力于地点的位置和路线的确定。

到了１７世纪中期，地理工作的重心在数理地理学，也就是用精密仪器和正确方法确定地点方面。

因贫寒所迫而不得不离乡背井，流浪到了法国的意大利人卡西尼，是一个执着的科学工作者，他没有被生活的重负所击倒，而是痴迷地研究天文表。一份耕耘一份收获，终于在１６６６年正式发表了星历表。

卡西尼的星历表中，包含有木星卫星的星蚀记载，从而为天文确定经度的一种特别重要的方法打下了坚实的基础。人类应该向贫穷然而勇敢的学者致敬。

１６６７ 年，皮卡尔德还把望远镜和测量器具这两个看起来毫不相容的器具，有机地结合在一起，并加以使用，从而奇迹出现了，所测出来的角度达到了前所未有的精确度。

在巴黎天文台，纬度的确定已经可以精确到几个弧秒。这对于地理的发展，无疑是个福音。当然，这时候更多的地方所确定的地点，都不太可靠。

直到１７３１年，哈德莱伊发明反射八分仪，后来加以改变，而成反射六分仪。马耶尔于１７５４年发明全圆反射镜。这些新玩意一出现后对于那些常年从事航海事业的人来说，确定地点才成为一件比较容易进行的工作。

运用各种先进仪器，使天文定点和测角所达到的精确度不断提高，这也十分有利于测度的进行。法国的地理工作者，在这方面，起到了开路先锋的作用。

１６６９年，皮卡尔德奉命完成了从巴黎到亚眠之间距离的测度。这次测度的成功，极大地鼓舞了皮卡尔德一行。１６８３～１７００年，皮卡尔德的继承者卡西尼又把这个测量工作扩大到整个法国，在全国范围内确定了许多地点，从而为绘制精确的法国地图奠定了天文学以及测地学的基础。

当时，有两位伟大的科学家，英格兰人牛顿和荷兰人惠更斯，还提出了一个非常重要的理论。他们通过严密的科学推算，说明赤道上的地表较之高纬度地方，一定离地点更远，它在那里形成一个胀面，而在两极则成扁平状。

为了证明这个观点，法国科学院派遣了两个考察队分别在赤道附近和高纬度地方进行测度工作。这两支队伍都在极为困难的条件下，卧薪尝胆，排除万难，得到了精确的测量结果。

法国科学院组织专家学者，对两地测量结果进行比较，证明了牛顿和惠更斯所提出的观点是正确的，并且正式确定，在两极地球是扁平的，地球是扁球体形状。

本时期所从事的在全球范围内的大地测度工作，以及运用天文方法确定经度，终于排除了传统观念的巨大歪曲。

公元 １６８２ 年，在卡西尼的指导下，有史以来第一个轮廓正确的全球地图，在巴黎天文台得以绘制成功，它包含了不少对大陆内部所作的修正。

１６９３年，在一本叫作《法国海神》的海洋图上，还出现了一张颇有特色的地图，这张图的主要特点就是批判的谨严和表现方法的简单：不知道的地方就让它空在那里，而不是像过去那样，随意地填补一些内容，或者是画上一些具有装饰效果的植物、动物。这张图的海洋部分也包括了海岸部分，而不是像过去那样，陆地部分和海洋部分总是各自独立地编制。

在这一个时期，也就是１７世纪到１８世纪，关于地球的自然情况，或者至少是关于无机的地球的自然情况的认识，也达到了一个更高的阶段，这主要是因为前期的物理学知识在这一时期发挥了不小的作用。

在这一个时期，出现了三部关于地学的著作，它们意味着超过以往一切科学的一种进步。这就是瓦伦的《地理学概论》、里西奥利的《地理学和水道改良论第１２卷》、基尔歇尔的《地下世界》。

瓦伦的《地理学概论》的确是一部科学根基很深的著作，当然，它并不像那个希腊女神阿塞内是由宙斯脑袋里生出来的一个全新的东酉，从本质上来说，它是属于人文主义的科学。

在这本书的第一部分，即所谓的“绝对部分”中，瓦伦为读者谈到了他认为是地球起源和地球性质的许多现象，依次讲到地壳的现象，水面、大气，特别提到了风。

在第二部分“关联部分”中，作者讲到了宇宙对于地球以及地球人的影响，尤其是关于光与热的区域划分。

在第三部分“地区比较部分”中，作者讲到了不同地方相互间的关系、交通，特别是航海学。

在这部书序言的结尾部分，瓦伦还草拟了一部地志的提纲。这部地志跟一般地理学相互衔接，但是也讨论到植物、动物和人类。这部著作毫无疑问应该是一般的地学。

里西奥利的《地理学和水道改良论第１２卷》也是一部一般的地学，然而，采用托勒密的观点在这部书中占着首要的地位，而在自然地理学方面，阐述得比较详尽的只有水文地理学。

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