创地学流派,洪堡好辛苦;说西域水道,徐松实不易(4)

　　那么，我们所赖以生存的固体地表的形状究竟是怎样形成的呢？不少学者都提出了各种各样的假想，有的人认为是剧烈的大灾难或者地球的突然变化造成的；有的人认为是巨大的洪水造成的，还有的按照火成造山说的假定认为是地球内部的强烈变化造成的。

　　１８３３年，赖尔在其《地质学原理》中，针对地球突变的假证，进一步论证了地质的进化理论。赖尔以地球的缓慢的渐进的发展取代了地球的突变论。也就是说，从当前的变化出发的现实论，估计到地史中各个时代的变化具有某些相同性。

　　在１９世纪中叶，人们对于地表的现实变化过程，比过去任何时候都投入了更多的关注，因为如果缺少了有关这一方面的知识，可以说就无法理解整个地球的历史。

　　在这一时期，同自然地理学有着密切关系的动力地质学也应运而生，从而对地理学本身作出了重大的贡献。

　　比如英国就首先注意到沿岸海岸的研究工作，而很少重视河流、冰川、风的研究工作。珊瑚礁理论，对于隆起和下沉理论有着很大的影响，但在整个学术界却是孤掌难鸣。

　　１９世纪，气象学、气候学以及地理学中凡是涉及到大气的学科，也取得了长足的进步。

　　１８１９年，洪堡画出了具有开拓意义的平均年等温线，洪堡此举为后人提供了研究地球上温度实际分布的手段，从而超越了数理气候带的范围。这同时也是建立在平均值上的统计气象学和气候学的开端。

　　由于在绘制温度和气压图时，必须加绘上罗盘针，用以指示出方向，布赫带我们走上了一条新路，这就是让罗盘针来顺带着告诉我们，温度和气压计是如何受制于风向的。

　　在过去的日子里，有不少地理学家都已经认识到，那些有规律的风，比如信风和季风的形成原因，而另一位地理学家多费打算借风向转换的一般规律来理解那些高纬度地方不规则的风向变换，并且企图由赤道的气流和两极的气流变来解释天气阴晴雨雪等变化的原因何在。

　　洪堡在年轻的时候，也曾经把自己的注意力转到对植物地理的研究上来，他在植物地理学的创立方面也是功不可没的。

　　在洪堡穿越南美大陆时，他开始发现，热带美洲那茂密的原始森林和一望无际的热带大草原所拥有的特殊的植被形相，非常有利于研究植物随地形高度的分带状况。

　　洪堡在其后出版的一系列有关植物地理学的著作中，已明确指出植物的生态现象是互相联系，而不是单独存在的。

　　比如，茎、叶、根的植被形相和人类的感官直观所建立起来的联系，显然比主要建立于花和果上的植物体系要明显得多，然而，这些植物体系也充分显示出植物的生活方式及其对于生活条件的适应。因此，它们就能够同自然亲族平等共存，且具有非常的地理意义。

　　再从它们的生态特性来看，由分布在大片地区的植物所组成的植物群落，如热带大草原、沙漠草地、原始森林等，它们还具有更大的地理意义。

　　洪堡对于植物随地形高度分带也十分注意，并打算将这种分带情况归之于大气温度的调节作用。

　　洪堡还完成了植物统计，也就是计算不同的科、属、种在某一个地方的植物中数量的分配。

　　在辉煌的１９世纪，人类学和民族学也分别成为一门真正意义的科学，这主要是由于对人类体质构造以及人类语言的理解的进步和遍及全世界各个大陆的旅行。

　　而人类学和民族学里的不少要素又反过来给民族地理学提供了大量翔实的资料。同时，统计学也给民族地理学提供了另外一种类型的资料。这时候，在不少国家都进行了全国范围内的人口普查，并且商业、工业、农业等也都有了各自的统计资料。

　　洪堡也开始着手在人类和各地区自然情况的联系中，来进一步考察人类，也就是对人类自身进行一系列的地理考察，帮助人类更好地了解自己，进而战胜自己。

　　洪堡还非常善于从因果关系上去理解他在某一个特定的地方所观察到的林林总总包罗万象的现象，并且把这些互不关联的现象，结合成一个完美的整体。

　　洪堡还把他的这种特长运用到人类和自然的关系上去。所以，洪堡所运用的考察方法，基本上还是自然科学的，他把重点放在人类对于一些地区特有的自然现状的直接依存关系以及人类对自然现状的适应性方面。

　　卡尔・李特尔是截然不同于洪堡的另一种类型的地理学家。

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