中国历史时期沙漠的变迁(2)

　　第四纪以来形成的沙漠地区此后随人类活动的影响，沙区有所扩大，沿 边地区逐渐沙漠化。 ①位于今内蒙古鄂尔多斯高原南部和陕北一带的毛乌素沙地，大约在第 四纪以来已存在，但面积不及现今，其间尚分布有草原、沼泽和灌丛。今在 沙地内部的汉唐故城遗址，如十六国时代赫连夏的都城统万城，唐宋时代为 夏州城，即今靖边县北白城子。但从汉代以来沙地逐渐扩展。据《水经注》 记载，今无定河流域已分布有“赤沙阜”、“沙陵”（沙丘）、“沙流”（流 沙）。
　　9 世纪唐人记载夏州周围“皆流沙”、“风沙满眼”、“茫茫沙漠广， 渐远赫连城”。公元 994 年宋太宗毁夏州城时说“夏州深在沙漠”。1080 或 1081 年沈括过无定河一带，有“沙随风流，谓之流沙”的记载。据《续资治 通鉴长编》记载，当时沙漠南界在今横山、白于山和鄂尔多斯交界处，恰为 今毛乌素沙地的南缘。18 世纪后，清政府招民开垦，残留的草地均遭破坏， 毛乌素沙地进一步沙漠化。 ②塔克拉玛干沙漠。其周边地区在历史时期曾是中国西北农业发达的地 区之一。两汉时期通往西域丝绸之路南道上的鄯善（今若羌）、且末、精绝 （今民丰北）、扜弥（今于田）、渠勒（今于田南）、于阗（今和田）、莎 车等及位于北道上的楼兰（今楼兰废墟）、危须（今焉耆东北）、犚 犁（今 焉耆南）、渠犁（今库尔勒）、龟兹（今库车）、姑墨（今阿克苏）、温宿 （今乌什）、尉头（今乌什西）、疏勒（今喀什市）等都有较发达的农业或 畜牧业。
　　这些古城国都兴建在河流的下游三角洲或沿岸地区，如精绝位于尼 雅河下游三角洲，且末位于车尔臣河沿岸的冲积平原等等，农业用水依靠这 些河流的灌溉。但沙漠地区的河流由于气候干燥，风沙侵袭，极易淤废和改 道。一旦河流淤废或改徒，植物枯死，居民迁往他处，而留下的古城即为废 墟。
　　如古且末、尼雅等古城已被流沙所淹。至今这些古城周围还可看到扇形 分布的干河床，枯死的胡扬，废弃的渠道、道路和耕田的遗迹（见交河故城、 高昌故城）。 ③历史时期塔里木河等河流的不断改摆动、改迁和沙漠的侵袭，原沿塔 里木河西行的东西交通大道遂为流沙所淹。从西汉至魏晋时期丝绸之路上的 重要城市楼兰即因孔雀河水改道，迫使楼兰废弃（见楼兰遗址），其他如尼 雅废墟（汉代精绝国，见尼雅遗址）、米兰（伊循城，见米兰遗址）均因尼 雅河、车尔臣河改道而废弃。
　　据考古调查，今库车、新和、沙雅一带废址以 数百计，盛唐时尚为农业发达地区。唐以后塔里木河改道，植物枯死，古城 遭到干河床风沙的袭击，先后成为废墟，形成沙丘。 ④风力亦为沙漠地区沙丘扩展的重要因素。历史上自楼兰西进沿昆仑山 北麓山前平原至喀什，是汉唐时通向西域的南道。由于历史时期以来开发不 当造成遍地沙化，在长期风力作用下，道路已被沙丘淹没，成为沙漠地带。 然而各段淹没和废弃时间不一，有先有后。

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