一位女飞行员的三次环球飞行
在 80 年代的英国电视屏幕上,经常出现一位女飞行员的形象,她曾 单人驾机3次环球飞行,先后创造过近百项世界飞行纪录,她就是塞拉·斯 高特。她的名字几乎成了女飞行家的同义词。 1959 年,由于一个偶然的机会,32 岁的戏剧演员塞拉开始学习飞行。 在那时候,女人学飞行,还被一些人认为是荒诞古怪的事,有时甚至会 遭到当面奚落。但塞拉顶住了种种压力,学完了全部飞行课程,表现出 非凡的飞行才能。 经过一年左右的刻苦训练,塞拉的飞行技术提高很快。1960 年,她 参加了英国的国王杯航空赛并获得成功。 1966 年,她选定在伦敦、海牙、布鲁塞尔、巴黎和柏林这 5 个欧洲 国家首都之间飞行。结果,她只用了大约 36 个小时完成了整个飞行,并 创造了 15 项飞行纪录。 在成绩面前,塞拉并没有就此止步,而是向着更高的目标——环球 飞行努力。 果然,环球飞行又成功了,但是没有获得承认。可塞拉没有灰心, 她又准备第二次环球飞行。 1969 年 5 月 18 日,一架流线型的螺旋桨轻型飞机停放在伦敦希斯罗 机场,机上的操纵、导航、通讯等各种设备一应俱全。为了适应长途飞 行,还在 6 个座席的客舱内装了两个大油箱,以及救生橡皮艇、应急信 标机和适应不同气候的衣服、食物等。这就是塞拉将要用来作第二次环 球飞行的飞机。 一切准备就绪后,塞拉登上飞机,然后启动发动机,开始了她历史 性的探险飞行。 环球飞行绝不是轻而易举的事。尽管事先作了充分的准备,但故障 和天气难以预测。在起飞前由于无线电故障使预定的起飞时间延迟了 6 小时不说,起飞后,在由罗马去德里途中,无线电和自动驾驶仪又出了 毛病,因此不得不停下来等待订货和更换;从加尔各答到曼谷一直是暴 风天气,又不得不迫降在仰光附近的一座军用机场上。等天气一好转又 从新加坡经巴厘岛南下,到达尔文市进入澳大利亚;再由新西兰夜航跨 洋直奔美国旧金山。在飞越美国后,塞拉从纽芬兰飞越大西洋回到了欧 洲。6 月 20 日,当塞拉驾机回到伦敦的时候,人们像欢迎英雄一样欢迎 她的归来。 1971 年,她告别了载着她创造 94 项世界纪录的“科曼奇”号,另选 了一架两个发动机的飞机,准备进行一次穿越北极的飞行。按照国际航 空联合会的规定,只有从赤道起飞,穿越极区后再回到赤道的飞行才算 合格。6 月 1 日,塞拉驾机从伦敦飞往肯尼亚的内罗毕,准备从那里开始 她的探险旅程。6 月 23 日,她从北极畔边缘的博德飞往大约 4830 公里远 的巴罗角。极区的冰雾给飞行造成很大困难,起落架又出了毛病,怎么 也收不起来,她不得不改变航线飞往诺德气象站。从那里,她不顾一切 地多飞了 17 个小时,终于胜利地越过了北极,到达目的地。再从巴罗角 继续南下,穿过美洲大陆抵达坎顿岛。 穿越极区飞行成功之后,塞拉又从坎顿岛进入澳大利亚,再回到英 国,从而完成了她的第三次环球飞行。
本文标题:一位女飞行员的三次环球飞行
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