白音敖包自然保护区
(二)白音敖包自然保护区
草原沙地虽然不是草木不生的滚滚流沙,但也不象典型草原那样稳定,
稍有人为及其他外因干扰就会向流沙方向演变,生态平衡十分脆弱。在大兴
安岭南麓,内蒙古浑善达克沙漠边缘的草原上,却有一片特别的沙地,郁郁
葱葱的云杉林,繁盛的牧草已将沙地固定,因而气候也较草原地区湿润,这
便是内蒙古赤峰市白音敖包自然保护区。
云杉为松科云杉属植物,白音敖包的云杉林中包含着白扦和红皮云杉两
个种,前者是中国所特有的一种寒温性常绿针叶树,华北地区是它的分布中
心,主要见于河北省的小五台山、雾灵山,山西省的五台山、管涔山、关帝
山和恒山,常作为建群种出现在山地针叶林或亚高山针叶林中,形林白扦纯
林或与其他针叶树混生,是华北地区高中山针叶林的主要树种。后者是一种
东西伯利亚成分,在中国大兴安岭山地森林中为主要树种,向南直至赤峰以
南均有少量分布,在白音敖包成为优势种,与白扦混生,形成面积约6 000
多公顷的云杉林,在半干旱的草原地区实属罕见。
1.特殊的沙地生境保存了绿洲
白音敖包自然保护区建于1979 年,地处内蒙古高原的东部边缘地区,与
大兴安岭山地南麓紧连。内蒙古高原是中国半干旱和干旱的内陆地区,主要
以高平原地形为主,海拔高度约700~1400 米,大陆性气候的水热组合特点,
形成了这里的优势植被是以旱生多年生禾本科植物占主体。在平缓起伏、开
阔坦荡的高原面上,形成一望无际的草原,为发展中国的畜牧业提供了优良
的天然放牧场,因此,这里早已成为中国重要的畜牧业基地之一。
在半干旱草原地区,虽然草本植物占着优势地位,不过在一些溪流源头、山地阴坡或河岸边也会有少数树木能够生存下来,但不可能形成典型的森林
景观,而白音敖包云杉林却出现在草原地区,这与它所处的局部环境及历史
自然地理条件是分不开的。
早在300 年前,白音敖包地区气候湿润,保留着森林气候的特点,生态
环境优越,森林茂密,《聊斋志异》上就曾记载“松州(今内蒙古自治区赤
峰)至林西平地松林八百里”。由此我们可以推断,林西一带的森林与大兴
安岭南段的森林是有可能相连接的,也就是说,大兴安岭的森林有可能一直
延伸到内蒙古高原东部边缘。因此至今在林西以西,大兴安岭南麓的黄岗梁
林场与白音敖包的云杉林仍然断续相连;同时由于这里气候湿润,以华北地
区为分布中心的自扦也有向北延伸的可能。过去大面积连绵的森林,只是由
于长期历史上人为和自然因素的干扰,而使森林受到破坏,遗留下现今片段
的林地。据说,白音敖包云杉林在历史上曾被视为蒙族的“神林”,严禁砍
伐,因而未遭破坏,保留至今。
再从现在的自然条件来看,蒙古高原东端紧连大兴安岭南麓,大兴安岭
南段属草原带中的山地,由于山地起伏变化,改变了水热组合,形成多样的
生境,从而相应地形成了森林、灌丛、草原镶嵌的山地景观,这一特点也或
多或少影响到蒙古高原的东端。在整个高原面上,虽然有山脉阻隔,但夏季
东南季风带来的暖湿气团也能波及到离海最近的高原东端,因而在整个草原
区内,东部边缘的年降水量高于中、西部地区,约为300~450 毫米,湿润度
达到0.6 甚至0.6 以上,属于草原带中的半湿润森林草原黑钙土亚带,这就
为森林的形成创造了有利条件。再由于沙地特有的物理性能,水分容易下渗,
有利于水分的积蓄,蒸发缓慢,又使沙地上的水分条件优于典型草原,所以
超越了这里的典型植被,而出现中生性的森林。
2.沙地云杉林的重要价值及特殊意义
山地云杉林是一种暗针叶林。而沙地云杉林则是山地云杉林在平原上的
沙生变型。沙地具有透水性强,蓄水能力高,蒸发慢的特点,为云杉的生存
创造了条件,因此它在森林的最上层便占据了绝对优势。树冠郁闭度一般为
0.7 左右。沙地云杉林虽不如东北北部小兴安岭山地典型的暗针叶林成分多
样,但仍然具有其基本的特征,因是沙地变型而缺少其他树种伴生,或偶有
少量白桦伴生。林中天然更新良好,幼龄树分布均匀,平均每平方米4~6
株,最高可达10 株,多属中龄树,老龄树不多,这与近十几年来不合理的乱
砍滥伐及森林火灾有关。现在森林蓄积量已由30 年前的12 万立方米下降到
5 900 多立方米。
下层灌木较稀疏,主要为圆叶桦、柴桦、柳灌丛、茶藨子等;阴坡常有
栒子木灌丛。
沙地云杉林既保持了山地森林的某些特征,同时又具有草原的烙印,不
少草原沙生植物及其他典型草原种成为林下草本层的主要成员,如早熟禾、
羊草、狐茅、冰草、拂子茅、苔草、狗舌草、麦瓶草、扁蓿豆、直立黄芪、
野火球、婆婆纳等。这些草本植物大多是草原中的优势种和常见种,而且多
为优良的饲用植物。
阴暗潮湿的地面有苔藓地被层发育,主要种有垂枝藓、拟垂枝藓,这也
是保留了暗针叶林特点的又一标志。
沙地云杉林与山地云杉林相比较,虽然种类成分较简单,但却有着重要价值及特殊意义。
首先,沙地云杉林所处位置系半干旱的草原沙地,因此,云杉林犹如沙
漠中的绿洲,有了它就有活力,就有生命。这就是它最宝贵的价值。一般在
干旱和半干早的草原地区,威胁最大的灾害便是土地沙化,而土地沙化的主
要因素又是人为不合理地利用草原,植被的破坏往往是沙漠化发生的突破
点。中国北方地区沙漠化土地总面积为32.8 万平方公里,占全国国土面积
3.4%,占中国北方地区面积的10.3%,涉及到12 个省(区)207 个县,而
且目前沙漠化还在继续扩大。过去松州至林西的松林八百里,现在也正被沙
化直接威胁着,白音敖包云杉林所处的地理位置,对于改造沙地的生态环境,
保护草原,减少自然灾害,有着极其重要的价值,是沙地中难能可贵的天然
云杉“基因库”。
其次,云杉材质较轻软,纹理直,结构细,可供作建筑和纤维工业原料,
还可提炼松脂;球果和树皮可提制栲胶。林下草本多数是优良的家畜饲草。
保护区将成为保存和发展优良牧草的重要基地,为发展畜牧业提供牧草良
种。也为草原地区特有的珍贵野生动物黄羊、孢子提供了保存种源的基地。
第三,白音敖包云杉林所处的地理位置及生境条件都十分特殊。研究这
片云杉林的发生、发展以及林中各植物种之间的生态关系,将对中国暗针叶
林的发生、发展及其地理分布规律提供科学依据,为扩大中国的森林面积作
出贡献,所以它又是一个宝贵的科研基地。
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