人类还有多少石油可利用：从页岩油到深海石油(4)

作者：地理人来源：未知时间：2023-11-28 阅读：次字体：大中小在线投稿

　　今天最好的选择

　　天然气

　　总储量：1万亿桶等效原油

　　天然气，或者用这个行业惯用的说法称其为“气”，长期以来一直是石油最大的潜在竞争对手。天然气比石油更洁净—它的燃烧产物中各种颗粒的数量更少，而且输出同样的能量碳排放也要比石油少1/4，但是尽管如此，目前在中国的交通运输中天然气燃料仅仅占非常小的一部分，只有非常少量的公交车使用压缩天然气(CNG)燃料。日后随着天然气供应量的增加，也许这个比例会有所增加。

　　随着一种名为液压致裂技术的钻探技术的出现，石油公司现在已经能在之前难以抵达的页岩结构中抽取天然气。全世界目前已探明的页岩气的储量为6662万亿立方米，差不多相当于8270亿桶石油，其中还不包括那些在油田中与石油一起发现的部分。此外，石油公司确信，还有一些储量巨大的深海天然气田目前没有被发现。

　　天然气的储量如此丰富，而且在输出同样能量的情况下，它的价格只有石油的1/4，这也导致人们正在认真考虑将它的应用从极少数的公交车扩展到通用运输行业。例如，在美国一家名为Valero的公司将很快开始在美国一些新建的加油站中提供CNG燃料。

　　但是，天然气开采同样要付出一些额外成本。液压致裂技术对当地环境来说是非常危险的，这种技术是通过高压液体将地下封闭着天然气的岩石压裂，将天然气释放出来。所使用的液压液经常含有有毒物质，很可能污染地下水。但是这种被媒体广泛报道的危险也许是可控的。天然气通常储存在地下上千米深的地方，而地下水要靠近地面得多，因此污染主要会发生在钻孔与地下水储存区发生交叉的地方，通过强制开采公司更仔细地密封钻井壁就能解决这个问题。

　　也有人认为，将天然气广泛应用于交通运输行业也许会带来令人惊异的副作用。首先，天然气使用量的增加将会带动其价格的上升，从而抵消天然气目前所拥有的价格优势；其次，在目前天然气供应量一定的情况下，将更多数量的天然气用于交通运输业，将导致其他行业—尤其是能源领域—的天然气供应减少，而这些行业为了填补这个缺口将不得不转向碳排放高得多的煤炭，导致二氧化碳排放增多。但是，至少有一点是肯定的，那就是将适当比例的天然气用于交通运输业，既能减少二氧化碳排放，也能减少对石油的依赖。

　　原油强化回收

　　总储量：5000亿桶等效原油

　　所需的额外成本最低的资源还是那些在石油的价格还很便宜的时代我们留下的石油。通常情况下，石油公司在一处油田只会开采石油储量的1/3。导致这种情况的部分原因是，随着石油被逐渐开采，油田中的压力也会降低，将石油送到表面变得更困难，导致剩余石油的开采成本大幅上升。在全世界范围内，被开采过的油田中残留的石油储量也许有上万亿桶。从经济角度讲，将所有这些石油都开采出来是不现实的。但是一种名为原油强化回收(EOR)的新技术，能够将开采的比例提高到70%。

　　在世界范围内，EOR技术的应用不仅能增加5000亿桶石油储量，还有潜在的环境上的好处。一种最有希望的EOR方法是用二氧化碳使石油“溢出来”—二氧化碳会溶解在石油中，将石油变得更稀薄、更易于抽取。在石油被抽取到地面之后，含有的二氧化碳被再次分离并重新注入油田，永久封存在地下。利用这种方法，人们可以在火力发电站或者精炼厂捕获二氧化碳并将其泵入油田，这样不仅将带来数千亿桶石油，还能封存几十亿吨二氧化碳。而且EOR方法的能量产出投入比能高达20∶1。

　　EOR技术并不能完全填补石油的缺口，但是在理想情况下，我们至少能通过利用这种技术获得一部分额外的石油，加上能够开采出的天然气，在一段时间内以对环境最小的损坏满足人类对能源的需求，而将那些开采过程会对环境造成巨大破坏的资源留到以后。等到未来的技术人员找到更安全、更高效的开采方法之后，再开采并利用它们。

　　当然，我们不是生活在一个理想中的世界。到目前为止，石油公司的行为仍然与过去没有任何区别，那就是用尽可能便宜的方法开采石油。石油消费者也遵循着同样的方式，购买可能获得的最便宜的能源。也许有朝一日，石油的市场价格将能够反映所有的额外成本，也许是通过碳排放税或者是通过其他的气候管理方法。但是也许这一切根本不会发生，因为能源政策从来都缺乏远见。让通向清洁能源未来的道路保持完全清洁几乎是不可能的。它需要各种各样的贸易协定和妥协，而且随着我们对摆脱石油依赖的焦虑的与日俱增，这些协定和妥协的代价也会越来越高。