会变身的动物--火烈鸟(3)

作者：地理人来源：未知时间：2024-03-31 阅读：次字体：大中小在线投稿

在进行交配之前，通常是雌鸟先远离鸟群，雄鸟紧随其后。一旦雌鸟停下来，埋下头，同时展开翅膀，这就是在向雄鸟发出交配的邀请。如果交配在水中进行，雄鸟就会从后面跳到雌鸟的背上，用脚牢牢勾住雌鸟的翅膀。交配完成后，雄鸟站在雌鸟的背上，然后越过雌鸟的头跳下去。接下来，火烈鸟夫妇就开始筑巢。它们分工合作，用嘴衔来泥巴、小石头、稻草和羽毛，筑成一个高约30厘米的巢，用来保护它们的蛋和雏鸟远离酷热和洪水。鸟巢的顶部像一口浅井，雌鸟会把蛋产在里面。6周后，雌鸟开始产卵。大多数雌鸟一次只产一枚蛋，极少数的产两枚。火烈鸟的蛋很大，重量在115～140克之间，形状是和鸡蛋相似的椭圆形，通常是白色的，但刚生下时呈淡蓝色。产卵后，火烈鸟夫妇开始轮流孵蛋，需要27～31天时间，在这期间，如果蛋掉到鸟巢外面去了，火烈鸟是不会把它捡回来的。雏鸟破壳而出的过程持续24～36个小时，这期间雏鸟会叫个不停，父母则在旁边焦急地回应。雏鸟用“乳牙”将蛋壳啄破，这些“乳牙”并不是真正的牙齿，在雏鸟孵化出来后不久就会脱落。新生雏鸟长着灰色或白色的细毛，直直的红嘴巴，胖乎乎的红色双腿。腿部的肿胀在孵化后大约48小时内就会消退，这时红色的嘴巴和腿都会变成黑色的。幼雏刚孵化出来时仅能做动动翅膀、抬抬头的动作，4～7天后就能站立和行走了，于是离开鸟巢，始到处探险，熟悉居住的环境，父母则紧随其后保护。
　　在火烈鸟集体繁殖的地方，同时孵化的雏鸟会被集中在一个“托儿所”里。每当需要给雏鸟喂食时，火烈鸟父母会通过长相和叫声从雏鸟群中辨认出自己的孩子。火烈鸟父母很称职，会把自己的孩子照顾得很好，但它们不会抚养别人家的雏鸟。在给雏鸟喂食时，成年火烈鸟会从自己的消化道里分泌出一种像“奶”的乳状物喂到雏鸟嘴里。这种“奶”是由催乳激素引起的，雄鸟和雌鸟都会分泌，里面含约8％的蛋白质，15％的脂肪，和哺乳动物的乳汁很相似，只不过火烈鸟的“奶”是红色的。
　　火烈鸟天生具有高超的游泳技能，雏鸟还没长到能完全离开鸟巢时，就可以到水里游泳了，它们在浅水中练习游泳，模仿成年火烈鸟进食。11周后，雏鸟长出飞羽，同时嘴巴变得弯曲，这时它们就可以自己进食了。它们的眼睛在1岁之前都是灰色的，成年以后变成黄色，灰色和白色的羽毛会在两三年内逐渐换成粉红色，这时雏鸟的个头也长得和成年鸟差不多了。